La popularidad de las criptomonedas se ha disparado en los ltimos aos. Divisas digitales como bitcoin y ethereum se han afianzado como alternativa de inversin a otros activos tradicionales, y emergen como protagonistas del futuro sistema financiero.
Las criptomonedas van mucho ms all del bitcoin. La divisa digital ms in vogue fue la primera en abrirse paso en el mundo de las monedas descentralizadas. Pero desde entonces el desarrollo del sector ha dado lugar a much de criptomonedas que conviven y que alcanzan valoraciones, en su conjunto, billonarias.
Qu es una criptomoneda Una criptomoneda es un activo no cloth creado para funcionar como dinero digital que emplea un cifrado criptogrfico para garantizar su titularidad y asegurar la integridad de las transacciones. Este cifrado permite a su vez controlar la creacin de unidades adicionales, es decir, evitar que alguien pueda hacer copias como haramos, por ejemplo, con una foto.
Una de las particularidades de las criptomonedas es que no existen de forma fsica, sino que se almacenan en una cartera digital.
Se diferencian adems de otros medios de pago en la crimson, como el dinero de curso honest que tenemos en las cuentas bancarias, en que no tienen el respaldo de un banco central ni de ninguna autoridad competente. Las criptomonedas se crean sin valor subyacente y se mantienen de forma descentralizada a travs los ordenadores.
La clave es el uso de cadenas de bloques o blockchain, la tecnologa sobre la que se basa la mayor parte de estas divisas digitales, gracias a su capacidad para encriptar y verificar cada transaccin.
Qu es el bitcoin El bitcoin es la primera de las criptomonedas, basada en las cadenas de bloques de la tecnologa blockchain. Se trata esencialmente de una unidad de valor digital que puede intercambiarse electrnicamente y que no existe en forma fsica. En lugar de una nica autoridad u organizacin, una crimson de ordenadores crea y rastrea los bitcoins utilizando frmulas matemticas complejas.
La primera de las criptomonedas se ide como un sistema econmico descentralizado y abierto a todos, que propona a los usuarios un sistema monetario y de intercambio alternativo al sistema clsico del dinero fiduciario. Su origen, de hecho, se remonta a la disaster financiera mundial de 2008, como alternativa al sistema financiero ‘tradicional’.
La crude del bitcoin es el intercambio directo entre usuarios. La validacin de las transacciones que stos realizan se efecta a travs de la minera de esta criptomoneda mediante el llamado Proof-of-Work (Prueba de Trabajo).
Las transacciones del sistema se realizan directamente entre las carpetas digitales de los usuarios y se verifican en la cadena de bloques. Estn firmadas digitalmente con claves privadas nicas para verificar que provienen del propietario de la cartera.
El desarrollo de la tecnologa para facilitar las transacciones y la creciente popularidad han provocado que el bitcoin se est convirtiendo en un nuevo mtodo de pago aceptado en algunos comercios on-line y tambin en determinados establecimientos fsicos.
Qu es ethereum Ethereum es una tecnologa para construir aplicaciones y organizaciones, tener activos, hacer transacciones y comunicarse sin estar regulada por una autoridad central. El token de ethereum se conoce como ether, que se utiliza para pagar ciertas actividades en la crimson de Ethereum y que se ha afianzado como la segunda mayor criptomoneda del mundo, solo por detrs de bitcoin.
Ethereum, lanzada en 2015, se basa en la tecnologa de bitcoin, pero tiene algunas diferencias significativas. Ambos permiten utilizar dinero digital sin proveedores de pago o bancos. En cambio, ethereum es programable, as que tambin puede utilizarse para construir y mantener aplicaciones descentralizadas sobre su infraestructura.
Qu son las altcoins El bitcoin, adems de ser la primera y la ms in vogue de las criptomonedas, es la de mayor capitalizacin de todo el mercado. En ocasiones, de hecho, ha llegado a rozar o superar el 50% de cuota de mercado, seguida de lejos por el ethereum.
Por ello, de forma easy, las criptomonedas pueden dividirse en dos bandos: el bitcoin y las miles de “altcoins” o monedas alternativas creadas precisamente como alternativa a la moneda de referencia. Aunque el bitcoin sigue siendo la criptomoneda ms importante por capitalizacin de mercado, otras monedas, como ethereum, han ganado adeptos entre los inversores.
Su nmero no para de aumentar. El desarrollo de altcoins es relativamente sencillo debido a que, al igual que el bitcoin, utilizan la tecnologa blockchain y cdigos abiertos.
Qu son las stablecoins A diferencia del resto de criptomonedas, las llamadas criptomonedas estables o stablecoins suelen registrar volatilidades mucho ms reducidas, puesto que su main particularidad es que replican la evolucin de otro activo, incluso tradicional, como el dlar o el oro.
Esta menor volatilidad las convierte en especialmente tiles para la conversin entre monedas fiduciarias y otras criptodivisas. A medida que ha ido aumentando el universo cripto y las finanzas descentralizadas, las stablecoins han crecido en popularidad.
Tether y USD Coin destacan entre las mayores stablecoins por capitalizacin.
Qu son las CBDC Las CBDC (Central Bank Digital Foreign money por sus siglas en ingls) son monedas digitales de bancos centrales. Se trata de una nueva forma de dinero emitida de forma electrnica por un banco central.
De esta forma los bancos centrales buscan emitir sus propias monedas digitales con el objetivo de mejorar el sistema de pagos. Las CBDC abren una nueva ventana, dado el aumento de los pagos electrnicos y el descenso del uso del efectivo. Los propios bancos centrales, adems, reconocen que su lanzamiento se debe tambin a que la creacin de instrumentos electrnicos de pago privados no regulados, como las stablecoins, puede poner en riesgo la estabilidad financiera.
Fruto de estas iniciativas, los principales bancos centrales ya iniciaron los proyectos para desarrollar sus propias monedas digitales, como el dlar digital promovido por la Reserva Federal de Estados Unidos, o el euro digital del Banco Central Europeo.
Qu es la minera de criptomonedas La minera es clave en el funcionamiento del bitcoin y de otras criptomonedas. El minado de divisas digitales es un proceso por el cual se busca verificar la legitimidad de las transacciones realizada en la cadena de bloques.
Ms concretamente, la minera de criptomonedas es el proceso en el que los mineros utilizan la potencia informtica (hash), para procesar transacciones y obtener recompensas, en este caso criptomonedas. De esta forma agregan nuevos registros de transacciones como bloques a la cadena de bloques a cambio de una recompensa, entregada en el mismo tipo de criptomoneda que se est minando. Por ejemplo, si se mina bitcoin la recompensa es en bitcoins.
El minado de criptomonedas requiere un uso computacional muy elevado para la resolucin de problemas matemticos, por lo que requiere a su vez de un elevado consumo energtico. A pesar de que en los ltimos tiempos los ‘mineros’ de criptomonedas han incrementado el origen renovable de la energa utilizada, las consecuencias medioambientales derivadas del elevado consumo energtico se han convertido en uno de los principales focos de las crticas al universo cripto.
Qu es el halving del bitcoin El halving es un proceso automatizado de reduccin a la mitad de los bitcoins que reciben los mineros como recompensa por la creacin de un bloque. Supone por tanto que el beneficio por minar nuevos bloques se minimize a la mitad, lo que implica que los mineros reciben un 50% menos bitcoins por verificar las transacciones.
Los halvings de bitcoin tienen lugar cada 210.000 bloques, y se producirn hasta que la crimson haya generado una oferta mxima de 21 millones de bitcoins, el tope establecido en el desarrollo de la mayor de las criptomonedas.
Los halvings de bitcoin son eventos importantes para los inversores porque reducen el nmero de bitcoins nuevos que genera la crimson. Esto limita la oferta de nuevas monedas, por lo que el valor de la criptomoneda puede subir si la demanda se mantiene alta.
Cuntos bitcoins puede haber Desde su creacin del bitcoin, sus partidarios han catalogado la criptomoneda como el nuevo oro digital. Esta afirmacin se basa en gran medida en la escasez o en el suministro limitado tanto del metallic precioso como de la divisa digital.
En la misma creacin del bitcoin sus desarrolladores establecieron un lmite de bitcoins. El cdigo informtico que dio origen a esta criptomoneda determin que solo habr 21 millones de unidades. De esta forma, mientras los bancos centrales pueden inyectar liquidez al sistema financiero creando ms y ms billetes, el nmero de bitcoins tiene establecidos unos lmites.
Dada esta ‘escasez’, los partidarios del bitcoin consideran la criptomoneda como un posible activo refugio y escudo frente a tasas elevadas de inflacin, como el oro. Los detractores, en cambio, rechazan esta contrivance, al destacar que esta escasez slo sirve si los inversores consideran mayoritariamente que el bitcoin tiene algn valor.
Quin es el creador del bitcoin Satoshi Nakamoto es el nombre, o seudnimo, asociado a la creacin del bitcoin, si bien la identidad de Satoshi Nakamoto ha estado rodeada siempre de misterio, por lo que se desconoce realmente quin fue el creador de la criptomoneda.
A falta de ms detalles sobre la identidad del autor que est detrs de este nombre, Satoshi Nakamoto escribi y divulg en 2008 el documento tcnico que dio origen al bitcoin, su Libro Blanco: Bitcoin: un sistema de dinero en efectivo electrnico entre pares. Poco despus, en enero de 2009, se public el system de cdigo abierto de bitcoin, y despus de aparecer su nombre en un nmero reducido de foros y correos personales, Satoshi Nakamoto desaparece de la vida pblica en 2011.
Los investigadores han elaborado una lista de candidatos a actuar ajo el seudnimo de Satoshi Nakamoto. Uno de los ms citados es Hal Finney. Fallecido en 2014, Finney fue criptgrafo y promotor del primer sistema de Prueba de Trabajo (PoW), que luego sera implementado en bitcoin. .Adems,fue la primera persona en recibir bitcoins del propio Satoshi Nakamoto en una transaccin de 10 bitcoins,y uno de los primeros desarrolladores del system.
Pero la lista de candidatos a ser el ‘verdadero’ Satoshi Nakamoto es ms amplia. Los investigadores apuntan igualmente el nombre de Slash Szabo, diseador del llamado “bit gold”, un mecanismo terico para una moneda digital descentralizada, considerado el padre de los contratos inteligentes, y conocido por el uso de seudnimos en los aos 90.
La lista de candidatos se ampla con los nombres de Wei Dai, presente ya en el Libro Blanco del bitcoin, y Dorian Nakamoto, de origen japons con residencia en California, quien adems de compartir apellido con Satoshi Nakamoto period un fsico que haba trabajado en proyectos clasificados de defensa y como ingeniero en sistemas para varias firmas tecnolgicas y financieras.
Dnde se pueden comprar criptomonedas La creciente popularidad del bitcoin y del resto de criptomonedas ha multiplicado el nmero de plataformas de negociacin que permiten la compra y la venta de este tipo de divisas digitales. Entre los mayores mercados mundiales especficos de criptomonedas o exchanges destacan nombres como binance, Coinbase o Kraken.
Junto a estos mercados especficos del sector figura una amplia lista de plataformas de inversin que, adems de ofrecer servicios de compraventa de activos ms ‘tradicionales’, han incorporado en los ltimos tiempos la posibilidad de que el inversor puede comprar, vender o incluso prestar una ampliar variedad de las criptomonedas existentes.
Grandes entidades financieras tradicionales se han lanzado tambin en los ltimos tiempos al desarrollo de servicios que permitan a sus clientes incorporar las criptomonedas a sus carteras de valores.
Principales riesgos A diferencia de las acciones o los ttulos de deuda, las criptomonedas no dependen de ninguna institucin que pueda velar por ellas y garantizar la seguridad de la inversin o de las plataformas que las facilitan. Por ello las criptomonedas estn catalogadas como uno de los activos de inversin con un mayor perfil de riesgo.
Una de sus caractersticas ms reseables es su volatilidad. El rally alcista del bitcoin del ao 2017 incluy subidas que podran acercarse a los triples dgitos en un solo da. Del mismo modo, en las fases bajistas las cadas son mucho ms acentuadas que en cualquier otro activo.
Los expertos destacan en este sentido que la falta de respaldo por parte de un banco central, como sucede con las divisas ‘tradicionales’, eleva tanto su riesgo como su volatilidad. Al carecer de un valor intrnseco, su cotizacin se determina en funcin de la confianza que le otorga el mercado.
El desarrollo de miles de criptomonedas distintas ha incrementado adems el riesgo de que algunos de los proyectos que estn detrs de estas divisas digitales colapsen, con el consiguiente derrumbe de su cotizacin y la prdida, incluso absoluta, de la inversin.
Cmo tributan las criptomonedas La naturaleza explicit del bitcoin y del resto de criptomonedas, as como su uso minoritario, contribuy inicialmente a una mayor indefinicin a la hora de abordar fiscalmente la inversin en criptomonedas.
Estas lagunas se han ido definiendo mucho ms claramente a medida que se ha multiplicado tanto la crude de inversores como la cuanta invertida en criptomonedas. El resultado es que, en Espaa, los inversores en criptomonedas tributan igual que si se invirtiera en acciones, es decir, cuando se vende y se tributa en la crude del ahorro por la ganancia o prdida patrimonial que la operacin haya originado.
Qu es el DeFi Las finanzas descentralizadas, conocidas como DeFi, emergen como va alternativa a las finanzas tradicionales. DeFi es la abreviatura en ingls de finanzas descentralizadas -decentralized finance- y se utiliza para denominar a un ecosistema financiero construido sobre la tecnologa blockchain.
Su main caracterstica radica en que son los propios usuarios quienes intercambian (ofertan y demandan) activos y servicios financieros directamente entre ellos, sin intermediarios, para usarlos como mecanismo de inversin o financiacin, por ejemplo.
Las operaciones de las DeFi se rigen por trim contracts (contratos inteligentes, en ingls), que son programas informticos que tambin funcionan con blockchain y que se ejecutan automticamente a medida que se cumplen los parmetros que las partes involucradas establecen con anterioridad.
Es decir, las finanzas descentralizadas utilizan la tecnologa blockchain para almacenar y transferir activos de forma digital, asegurando el cumplimiento de los acuerdos por parte de todos los intervinientes gracias a los contratos inteligentes.